Conforme notícia da ZDNet, "respondendo a um pedido da união européia para melhorar o interoperabilidade dos dados, a Microsoft ofereceu de forma perpétua uma licença sem royalties dos formatos de arquivos XML relacionados com o MS Office.
Entretanto, o gigante do software decidiu não seguir a sugestão da UE, que a Microsoft deveria submeter seus formatos de arquivos XML, ou "schemas", a um órgão externo de padronização, decidindo manter o desenvolvimento interno das especificações."
"A Microsoft prometeu também fornecer a documentação apropriada e incentivar a criação de "filtros" por outros programas para permitir que leiam o formato do processador XML da Microsoft. A Sun Microsystems disse em setembro que criaria filtros para o OpenOffice.
Carta de intenções
Na segunda-feira, a Microsoft planeja publicar uma carta emitida aproximadamente há uma semana por Steven Sinofsky, vice-presidente sênior do programa Microsoft Office, ao diretor-geral da Comissão Européia detalhando as decisões da Microsoft. A carta de Sinofsky responde a uma série das sugestões enviadas em julho às companhias do software pela comissão de intercâmbio de dados (IDA), um comitê estabelecido para promover formatos de dados padronizados na Europa.
Entre outras recomendações, o IDA sugeriu que a Microsoft assumisse compromissos públicos para assegurar o acesso "não-discriminatório" e livre às futuras versões de suas especificações da linguagem do processador de textos (WordProcessing ML) e outros esquemas XML relacionados ao Office. Sugeriu também que Microsoft considerasse submeter os seus formatos XML de documentos, que foram publicados logo após o lançamento do Office 2003 no último outono, a um órgão internacional de padronização.
Os formatos de documentos padronizados ajudarão a governos da UE a manter registros públicos, tais como arquivos, e a troca fácil de documentos entre cidadãos, administrações do governo e corporações, de acordo com as recomendações.
Jean Paoli, diretor sênior da arquitetura de XML na Microsoft e um dos co-autores do padrão XML 1.0, disse que resposta de Microsoft aos pedidos do UE é uma grande passo para realizar a promessa de XML do interoperability de dados em larga escala.
Paoli disse que a Microsoft escolheu manter o próprio desenvolvimento do seu esquema XML para documentos do Word, em vez de submeter a um órgão de padronização de terceiros, porque tem maior conhecimento em manter a compatibilidade reversa com formatos antigos.
Na carta de Sinofsky, a Microsoft citou também uma outra preocupação notada nas recomendações do IDA a respeito dos formatos de documento binários, tais como planilhas Excel, embutidas dentro de um formato XML. Quando os dados são armazenados em um formato binário, a aplicação específica que criou esse original é necessária para lê-los.
Sinofsky disse que a Microsoft "perseguirá vigorosamente" a tarefa de fazer todos os dados legíveis por outros editores de texto XML nos schemas XML publicados com a próxima versão do Office. Mas, como ele disse, a Microsoft recomenda alguns formatos de arquivo, tais como arquivos multimídia e programas devem ser embutidos como objetos binários dentro dos documentos XML."
